Cave coopérative de Péret

Avec sa haute façade triomphante, elle est typique de cette région où le vin a forgé les paysages et les architectures de l’Hérault. La cave coopérative de Péret, construite en 1932, relève bien de ces cathédrales du vin qui symbolisaient l’économie florissante d’un village. À la fin des années 70, elle recensait encore près de 200 viticulteurs coopérateurs pour à peine cinq cents habitants à l’époque. « Avec le déclin du vin en vrac, la cave a fusionné avec celle de la commune voisine en 2004 et le bâtiment est resté vide. La commune l’a racheté en 2013 et je ne pouvais pas me résoudre à ce que ce bâtiment soit saccagé ou détruit », détaille Christian Bilhac, sénateur de l’Hérault et ancien maire de la commune. Il a eu l’idée de la transformer en halle des sports. Cette solution permet de réhabiliter le bâtiment sans nécessiter d’investissement lourd en isolation et chauffage tandis que l’annexe de la cave était transformée en pôle culturel.

Cependant, il fallait réviser l’immense toiture. La mairie s’est alors tournée vers Apex Energies, préférée à d’autres sociétés pour son ancrage local et son indépendance vis-a-vis des groupes industriels moins engagés en termes de bas carbone. L’entreprise a restauré les 1 500 m2 de toit et installé des panneaux photovoltaïques qu’elle exploitera durant trente ans. « Réhabiliter la cave était un projet patrimonial. L’opération s’inscrivait dans une logique bien plus environnementale que financière », analyse l’ancien maire. Le bâtiment a été mis en service en 2019. « Ce projet a permis de donner une nouvelle utilité à ce bâtiment et je crois que c’est la première cave qui a été équipée en photovoltaïque », explique Isabelle Silhol, qui a succédé à Christian Bilhac au fauteuil de maire de la commune. « Le partenariat se passe très bien et dans le cadre du débat sur la loi Climat au Sénat, je compte bien faire rédiger un amendement pour inciter à équiper des bâtiments publics en photovoltaïque », confi e le sénateur.

Madame le maire, quant à elle, est satisfaite de ce trait d’union entre passé et présent et explique fièrement que « les 854 panneaux solaires permettent de produire l’équivalent de 20 % de la consommation annuelle en électricité du village ». Village qui totalise aujourd’hui 1 038 habitants qui peuvent encore compter sur leur cave.